様々な方法で実験用マウスに過度なストレスを与え、その後子供を生ませたところ、親マウス同様にその子供も普通のマウスに比べてストレスに弱くなることが分かったとのこと。例えば、マウスは尻尾から逆さ吊りにされることを嫌がるのだが、正常で「幸せな」マウスが尻尾から逆さ吊りにされると1分ほどもがき続けるのに対し、ストレスのかかった親マウスもその子供マウスも数秒で諦め抵抗することをやめてしまったという。しかも、このストレスのかかった子供マウスを正常なマウスと交配させたところ、正常なマウスに育てられた3代目のマウスもストレスに弱くなることが分かったという。またストレスを受けたマウスの脳を解剖すると、ストレス応答における脳部分でメチル化がみられたという。つまり、ストレス応答遺伝子に遺伝子サイレンシングが起きておりストレスに弱くなってしまったのである。しかも、子供マウスにもそのメチル化パターンは受け継がれるそうだ。2014.2.20Slashdot
メチル化 -wikipedia
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